- Виспер. - Узнал десептиконского разведчика Рэтчет, деактивируя свою скорострельную небольшую пушку в правой руке. - Один из разведчиков Кластера. Что он мог узнать?
- Думаю, только то, что было на мониторах и в разговорах. - Ответила Джонсон.
- Проникновения в сеть не производилось. - Проверила Мэгги показания систем.
- То есть, теперь они знают где искать энергон. - Подал голос сержант Эппс со своего места. - И сколько еще таких разведчиков имеется у противника? Что нам вообще известно о численности десептиконов?
- Хороший вопрос. - Кивнул Леннокс и посмотрел в сторону Келлера и Баначека. - Противник получил нужные сведения. Какой наш ход?
- Разделяй и властвуй, кажется так у вас говорят. - Раздался голос Джазза. - Десептиконы следуют той же тактике. Где был обнаружен минерал, похожий на энергон?

Глен Уитманн тут же вывел на монитор карту северо-восточных районов и это изображение дублировалось на всех мониторах, стоящих на каждом столе. Хакер взял стилос и провел им по сенсорному экрану. На картах появились два обведенных красным цветом круга.

- Если верить сведениям геологов, то он был обнаружен вот здесь и здесь. - Сказал Глен. - И по прогнозам объем залежей одинаков.
- Пустошь рядом с шоссе №23 или город с населением триста тысяч человек! - Не удержавшись, воскликнул Леннокс. - Расстояние между целями 250 миль!
- У десептиконов одна телепортационная установка. - Рэтчет быстро передал записанную информацию по кодированному каналу. - Они выберут одну цель. Вопрос только - какую?
- Джонсон? - Вопросительно произнес Баначек и посмотрел на спину аналитика восьмого сектора. - Джонсон?!
- Город, сэр. - Раздался ответ Киды, не отрывавшей взгляда от монитора.
- Почему? - Сэм хотел произнести это про себя, но получилось вслух.
- Действительно, почему? - Повторил вопрос подростка Джон Келлер.
- Трансформер может принять любой образ земной техники, военной или гражданской, соответствующий ему, не так ли? - Джонсон задрала голову вверх и получила подтверждающий кивок автоботов. - В таком случае город - это идеальное место, никто не обратит на машины никакого внимания. Население - заложники. Возможные потери объектов живой силы могут достигать сто тысяч единиц.

Люди переглянулись, повисло напряженное молчание. В тишине скрежет металла о металл прозвучал как грохот. Джазз, просканировавший каждый темный угол зала, отбросил в сторону кусок железной арматуры и вернулся к освещенной платформе. Рэтчет обвел взглядом замолкших людей и остановил его на министре обороны.

- Десептиконам помешали завладеть Кубом и они захотят получить энергон любой ценой. Это вопрос выживания. Если вы хотите помочь, то на севере нам понадобиться воздушная поддержка.
- Вы ее получите, - без промедления заверил министр обороны, - и поддержку наземных подразделений тоже.
- Как вы хотите помешать десептиконам, ведь трансформеры не могут приближаться к месту скопления кристаллического энергона? - Поинтересовалась доктор Джонсон.
- Не могут без специальной защиты, но ее у нас нет. - Ответил военврач автоботов. - Отключить телепортационные маяки десептиконов необходимо, придется пойти на риск.
- А разве люди не могут отключить? - Вопроса Микаэлы никто не ожидал, и девушка почувствовала себя неловко, когда все взгляды сконцентрировались на ней.

 

Двадцать минут спустя глава секретного сектора наблюдал на одном из мониторов оперативного центра как министр обороны в сопровождении охраны усаживается в черный вертолет. На другой вертолетной площадке грузилась группа людей, вылетающая к месту обнаружения энергона, снабженная подробными картами геологических разработок и городских подземных коммуникаций.

- Осознает ли он всё значение происходящего? - Тихий глухой голос раздался за спиной Баначека.
- Думаю, что нет. - Не оборачиваясь, ответил глава 8 сектора. - Келлер человек здравомыслящий, но трудно свыкнуться с мыслью, что многие истины, которые вдалбливались в голову всю жизнь - ошибочны.
- Большинство людей даже не заметит наступивших изменений. А ведь вторжение началось задолго до появления на Земле homo sapiens.

Невысокий полноватый человек в черной форме без нашивок, стоящий за спиной Тома Баначека, вытащил мятную конфетку и положил ее в рот, пожевал, поморщился, потом подошел к ряду мониторов поближе и кивнул на изображение, на котором в транспортный вертолет спешно грузили зачехленные ящики.

- Может стоило оставить Джонсон на базе? - Спросил человек. - Подключить к исследованиям аналитиков АНБ?
- Это не ее профиль. - Коротко возразил Баначек. - Аналитики АНБ справятся сами.
- Хм…с авиабазы сообщили, что С-130 вылетел пять минут назад. На борту два трансформера и два пассажира.
- Два пассажира? - Баначек недоуменно посмотрел на невысокого человека, который продолжал невозмутимо жевать конфетку. - Какие пассажиры?
- Два подростка. - Последовал ответ. - У них была пропуска и они ехали в пришельце, трансформирующемся в камаро.
- Интересно… Пожалуй, я догадываюсь, откуда эти пропуска.

На мониторе в транспортный вертолет следом за капитаном Ленноксом и сержантом Эппсом забралась Джонсон. На мгновение голова женщины повернулась и она посмотрела прямо в камеру видеонаблюдения.